Fin dall'antichità, l'uomo si è interrogato sul trascendente, ovvero su una realtà più grande di lui, a volte immersa nel mistero.

Per cercare di esprimere questa trascendenza, fin dalle sue origini l'uomo si è affidato al genere letterario del mito. Questo genere, infatti, è l'unico che riesce ad esprimere - attraverso una serie di artifici letterari - ciò che non si riesce a spiegare in altro modo. A ben guardare, infatti, la parola greca «μῦθος - mythos» ha la stessa radice della parola «μυστήριον - mysterion».